יו"ר מרצ, זהבה גלאון, הטביעה חותם משמעותי וחשוב בחיים הציבוריים במדינת-ישראל. בשל פעילותה הפרלמנטארית והציבורית, עתירותיה לבג"צ והופעותיה בתקשורת, היא הפכה למבטאת המובהקת, המוכרת והבולטת ביותר של אג'נדה ליברלית-דמוקרטית בישראל. 

היא נאבקה בכנסת ומחוצה לה, על זכויות-אדם ובעיקר זכויות נשים, זכויות-מיעוטים ומגזרים מקופחים בכלל. המחיר הפוליטי האישי ששילמה גלאון על עמדותיה העקרוניות במאבקה נגד כפייה דתית, לסיום הכיבוש ולשלום, חדד את זיהויה, וביצר את דימויה הציבורי כאשת ערכים וכמי שנושאת את דגל המחנה. בכל  שנות פעילותה הוכיחה גלאון עשייה ציבורית ופוליטית עשירה, שמיצבה אותה כמותג של דמוקרטיה, זכויות-אדם ושלום. 

גלאון נבחרה לכנסת בשנת 1999, וכיהנה 16 שנים כחברת כנסת, מתוכן שימשה במשך 10 שנים כיו"ר סיעת מרצ בכנסת ו- 6 שנים בתפקיד יו"ר מרצ. בתקופתה מרצ הכפילה את כוחה בכנסת מ-3 מנדטים ל-6 מנדטים. גלאון נחשבה לאחת מחברי-הכנסת הבולטים, והמוערכים ביותר בקרב כל חברי הבית.